法律不溯既往原則

法律不溯既往原則係關於法律的適用，就時的效力而言，只能適用於該法律實施後所發生的事項，不能溯及地適用於該法律施行前所已發生的事項，是為法律不溯既往的原則。以維護社會秩序安寧為主旨的法律，適足以影響社會的安寧秩序，而對於法律的尊嚴、政府的威信，亦均將受其影響，所以法律的效力不應溯及既往。
但是此法律不溯既往原則乃法律適用上的原則，並非立法上的限制，亦即立法機關仍可制定法律效力溯及既往的條文，使法律能夠適應時代，趕上文化的進步。因為國家之制定法律所以適應時代的需要，有時因政治上、社會上、經濟上，乃至道德上的種種理由，有使法律溯及既往的必要。